Edimburgo accoglie i viaggiatori con la sagoma del castello che svetta su un antico cono vulcanico, mentre nella parte bassa della città (la Old Town) palazzi medievali e strutture architettoniche gotiche, si lasciano avvolgere da un’atmosfera tetra, malinconica e romantica: un assaggio per gli occhi e una promessa per chi vorrà scoprire questa città dal passato misterioso e tormentato.
A nord invece, la New Town con il suo grandioso reticolo di splendide strade parallele chiuse da una piazza ad ogni estremità, i palazzi residenziali e i giardini ben curati racconta un’altra epoca, quella georgiana, e di una Edimburgo di inizio Ottocento.
Città intrigante e affascinante da cui è difficile distogliere lo sguardo e che entra prepotentemente nell’animo di chi la vive, quasi come fosse una strega che ammalia i cuori di chi percorre le sue strade. Dichiarata Patrimonio mondiale dell’Umanità, Edimburgo è una città magica immersa in uno scenario da favola, una di quelle fiabe alla Tim Burton, dolcissime e tenebrose allo stesso tempo. È proprio qui che scrittori famosi hanno tratto ispirazione per alcuni personaggi leggendari come Sherlock Holmes, Dr Jekyll e Mr Hyde ed Harry Potter.
CASTELLO DI EDIMBURGO: Quello di Edimburgo è uno dei castelli più famosi della Scozia, da cui si gode uno dei panorami più belli di tutta la città.
La storica fortezza sorge su una collina vulcanica (Castle Hill) ed è stata costruita a più riprese: la parte più antica del castello, St Margaret’s Chapel, risale al XII secolo, la Sala Grande è stata edificata da James IV nel 1510, la Batteria della Mezza Luna (il bastione semicircolare che dà al castello il suo profilo unico) da Regent Morton nel tardo XVI secolo e la Scottish National War Memorial è stata eretta dopo la Prima Guerra Mondiale. Attraversate il ponte levatoio che vi condurrà agli Honours of Scotland (Gioielli della Corona), tra le più datate insegne reali d’Europa, e alla leggendaria Pietra del Destino, sulla quale sono stati incoronati tutti i reali scozzesi.
LA CATTEDRALE DI ST. GILES: Grigia, severa e rigorosa. E’ così che si presenta la storica Cattedrale della città in stile gotico, anche conosciuta come High Kirk of Edinburgh. Le origini di St. Giles risalgono al XII secolo ma l’edificio visibile oggi risale al Quattrocento così come la bella cuspide coronata della sua torre centrale. Considerata la culla del Presbiterianesimo scozzese, la fama della chiesa intitolata al patrono della città è legata al riformatore calvinista John Knox che ne fu il pastore tra il 1560 e il 1572.
All’interno spiccano le coloratissime vetrate e la Cappella del Cardo (Thistle Chapel) costruita con legni e pietre raffinati nel 1911 per i Cavalieri dell’antichissimo e nobilissimo ordine del Cardo.
LE GALLERIE NAZIONALI SCOZZESI: La varietà delle cinque Gallerie nazionali scozzesi, che si trovano in diversi angoli della città di Edimburgo, soddisferanno tutte le vostre “esigenze artistiche”. Se amate i capolavori di pittori europei e internazionali non dovete perdere la National Gallery of Scotland che, in collaborazione con la limitrofa Royal Scottish Academy, accoglie importanti collezioni artistiche di Tiziano, Monet, Gauguin e altri ancora. Chi invece è interessato agli ultimi 500 anni di storia scozzese ripercorsi attraverso dei bellissimi ritratti, dovrà farsi un giro alla Scottish National Portrait Gallery: qui troverete tutti i personaggi più significativi della Scozia, da Robert Burns fino al mitico Sean Connery.
LO SCOTCH WHISKY HERITAGE CENTRE: Siete appassionati di scotch e vi incuriosisce la storia del famoso whisky scozzese? Nello Scotch Whisky Heritage Centre ripercorrerete i 300 anni di storia della produzione di questo celebre liquore attraverso percorsi audiovisivi e una gustosa degustazione di ogni tipo di whisky. Nella distilleria dello Scotch Whisky Heritage Centre non solo potrete ascoltare tutti i segreti della lavorazione del liquore dalla voce di guide preparate, ma con l’aiuto di bravi intenditori di whisky imparerete a distinguere i Grain Whisky (whisky di grano) dai Malt Whisky (whisky al malto). Dopo il tour allo Scotch Whisky Heritage Centre l’”acqua della vita”, così chiamano il whisky da queste parti, non avrà più segreti per voi.
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