CRACOVIA

CASTELLO DI CRACOVIA: Il Castello del Wawel è una tappa imperdibile per chi ama le storie e le tradizioni popolari. Secondo una celebre leggenda, un terribile drago viveva ai piedi della collina del castello e seminava il panico tra gli abitanti di Cracovia. Per liberare la città, il re promise una ricompensa straordinaria: la mano della principessa e una parte del regno a chi fosse riuscito a sconfiggere la creatura. A vincere la sfida fu un semplice calzolaio, che con astuzia fece mangiare al drago una pecora riempita di zolfo. Assetato per il bruciore, il mostro bevve così tanta acqua dal fiume Vistola da esplodere.

Oggi, all’ingresso del Castello del Wawel, una statua del leggendario drago accoglie i visitatori e, a intervalli regolari, sputa vere fiammate, diventando una delle attrazioni più amate della città. Oltre al suo legame con la leggenda, il Castello del Wawel rappresenta uno dei luoghi più importanti della storia polacca. Per secoli fu la residenza dei sovrani e il luogo in cui venivano incoronati i re, prima che la capitale fosse trasferita a Varsavia.

CATTEDRALE DI CRACOVIA: La Cattedrale del Wawel, situata sulla collina omonima, è uno dei monumenti religiosi e storici più importanti della Polonia. Quando Cracovia era la capitale del regno, qui si svolgevano le incoronazioni e le cerimonie funebri dei sovrani. Al suo interno sono sepolti re, eroi nazionali e illustri personalità della cultura polacca.

Costruita in stile gotico tra il XIV secolo, la cattedrale è stata arricchita nel tempo con numerose cappelle rinascimentali e barocche. Tra le opere più importanti spiccano i monumenti funerari dei sovrani, l’altare dedicato a San Stanislao e la splendida Cappella di Sigismondo, considerata uno dei capolavori del Rinascimento polacco.

CITTA’ VECCHIA DI CRACOVIA: La Città Vecchia di Cracovia, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è il centro storico della città e si distingue per il suo eccellente stato di conservazione, le strade pedonali e la vivace presenza di locali e ristoranti. Il suo punto più famoso è la Piazza del Mercato (Rynek), una delle più grandi piazze medievali d’Europa, dove si trovano il Mercato dei Tessuti (Sukiennice), oggi ricco di negozi di souvenir, e la Basilica di Santa Maria, riconoscibile per le sue due torri di diversa altezza. A pochi passi si trova il quartiere di Kazimierz, fondato da re Casimiro il Grande e per secoli centro della comunità ebraica di Cracovia. Dopo la tragedia dell’Olocausto e un lungo periodo di abbandono, il quartiere è tornato a vivere anche grazie alla notorietà acquisita con il film Schindler’s List.

LA BASILICA DI SANTA MARIA: La Basilica di Santa Maria, situata accanto alla Piazza del Mercato di Cracovia, è uno dei monumenti più rappresentativi della città. Costruita in stile gotico nel XIV secolo, è facilmente riconoscibile per le sue due torri di diversa altezza, che la rendono unica nel panorama urbano. Secondo una leggenda, le due torri furono progettate da due fratelli architetti. La rivalità tra loro sfociò in tragedia quando il fratello maggiore uccise il minore, lasciando incompiuta una delle torri. Si racconta che il colpevole, sopraffatto dal rimorso o condannato a morte, trovò anch’egli una tragica fine. A ricordare questa antica leggenda, sotto le arcate del Mercato dei Tessuti (Sukiennice) è ancora visibile un grande coltello, simbolo delle conseguenze del delitto.